डेल्टा प्लस वेरिएंट: क्या कोरोना की तीसरी लहर को रोक सकता है भारत ?
कोरोना की दूसरी लहर ने भारत के शहरों और कस्बों में भारी तबाही मचाई थी
भारत ने अब धीरे-धीरे खुलना शुरू कर दिया है. अप्रैल और मई में कोरोना की दूसरी ‘बेहद भयंकर’ लहर ने देश में भारी तबाही मचाई, लेकिन जून में संक्रमण की दर कम होती देख प्रशासन ने अधिकांश राज्यों में कोरोना से संबंधित प्रतिबंध या तो हटा लिए हैं या बहुत मामूली प्रतिबंध लागू हैं.
जबकि जानकार कह रहे हैं कि कोरोना की तीसरी लहर अगले कुछ ही महीने में दस्तक दे सकती है. बल्कि कुछ विशेषज्ञों ने तो कहा है कि तीसरी लहर 10-12 हफ़्ते में ही आ सकती है.
भारतीय अदालतों ने राज्य सरकारों से उनकी तैयारियों को लेकर सवाल किए हैं. ज़्यादातर लोगों में कोरोना के नए वेरिएंट को लेकर चिंता है. कुछ का मानना है कि नया ‘डेल्टा प्लस’ वेरिएंट कोरोना वैक्सीन पर भी भारी पड़ सकता है.
डेल्टा प्लस वेरिएंट, डेल्टा वेरिएंट से ही जुड़ा है, जिसकी सबसे पहले भारत में ही पहचान की गई थी और यही वेरिएंट भारत में कोरोना की दूसरी लहर का कारण बना था.
लेकिन ये चिंताएँ कितनी वाजिब हैं? वैज्ञानिकों के अनुसार, संक्रमण की और लहरें आ सकती हैं, लेकिन ये कितनी भयावह होगी, ये कई कारकों पर आधारित है।
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कोविड के सेफ़्टी प्रोटोकॉल
भारत में कोरोना संक्रमण के नए मामले पहले की तुलना में कम हुए हैं।
मई महीने में (दूसरी लहर के पीक के दौरान) भारत में हर रोज़ जहाँ औसतन चार लाख नए मामले दर्ज किए जा रहे थे, वो अब औसतन 50,000 हो चुके हैं।
बहुत से लोग मानते हैं कि कोरोना के नए मामलों में यह गिरावट राज्यों में लगाए गए सख़्त लॉकडाउन की वजह से आई।
जबकि बाज़ारों की भीड़, चुनावी रैलियों और धार्मिक सम्मेलनों को इसके बढ़ने की वजह बताया गया था. लेकिन सरकार की ख़राब नीतियों, ख़राब सर्विलांस और देर से चेतावनी देने को भी स्थिति बिगड़ने की मुख्य वजहों में गिना जाता है.
विशेषज्ञों का मानना है कि इन्हीं ग़लतियों को अगर दोहराया गया, तो ये तीसरी लहर के जल्दी आने का कारण बन सकती हैं।
पब्लिक पॉलिसी और हेल्थ सिस्टम के एक्सपर्ट डॉक्टर चंद्रकांत लहरिया कहते हैं कि भारत एक बार फिर बहुत ही संवेदनशील परिस्थिति में है और लोग कैसे बर्ताव करते हैं, इसी से कोरोना की अगली लहर का भविष्य तय होगा.
वे कहते हैं, “यह ज़रूरी है कि सरकारें अर्थव्यवस्था को आहिस्ता-आहिस्ता खोलें. अगर वो जल्दी करेंगे और लोगों ने कोविड के सेफ़्टी प्रोटोकॉल का पालन नहीं किया, तो इससे वायरस को तेज़ी से फैलने में मदद मिलेगी. स्थानीय स्तर पर निगरानी करने की ज़रूरत है. मसलन, कोई व्यापारी या बाज़ार में बैठा शख़्स कोविड प्रोटोकॉल की अवहेलना करे, तो उस पर जुर्माना होना चाहिए.
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नए वेरिएंट का ख़तरा
डेल्टा वेरिएंट की वजह से भारत को कोरोना की दूसरी लहर का सामना करना पड़ा।
लेकिन वैज्ञानिकों के अनुसार, अगर वायरस के प्रसार को अतिसंवेदनशील आबादी में फैलने से रोका नहीं गया, तो कोरोना के ऐसे कुछ और वेरिएंट आ सकते हैं.
भारत सरकार ने पहले ही ‘डेल्टा प्लस’ वेरिएंट को ‘वेरिएंट ऑफ़ कंसर्न’ यानी चिंताजनक घोषित कर दिया है. लेकिन अब तक ऐसा कोई डेटा उपलब्ध नहीं है, जिसके आधार पर कहा जा सके कि ये वेरिएंट कोरोना की तीसरी लहर का कारण बन सकता है. हालाँकि, विशेषज्ञों का कहना है कि ये परिदृश्य कुछ ही हफ़्तों में बदल भी सकता है।
अप्रैल और मई 2021 में भारत के कई राज्यों में ज़्यादातर शमशान घाट भी पूरी तरह भर गये थे
एपिडेमियोलॉजिस्ट डॉक्टर ललित कांत के अनुसार, नए वेरिएंट की जल्द से जल्द पहचान ज़रूरी है. वे कहते हैं कि हमें सीक्वेंसिंग के और प्रयास करने होंगे, हमें नए वेरिएंट्स को जल्द से जल्द पहचानना होगा और कंटेनमेंट के नियमों का पालन करना होगा, ताकि नए वेरिएंट्स के ख़तरे को कम रखा जा सके.
भारत ने जून महीने तक क़रीब 30 हज़ार सेंपल सीक्वेंस किए हैं, लेकिन विशेषज्ञों की राय है कि अभी और किए जाने की ज़रूरत है.
डॉक्टर ए फ़तेहुद्दीन जो हज़ारों कोविड मरीज़ों का इलाज कर चुके हैं, वे कहते हैं कि मौजूदा टीके अब तक के सभी वेरिएंट्स पर काम कर रहे हैं, लेकिन इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि ये आने वाले वेरिएंट्स पर भी काम करेंगे.
ऐसा भी देखा गया है कि वैक्सीन लगी होने के बाद भी कुछ लोग बीमार पड़े – इनमें उन लोगों की संख्या ज़्यादा थी, जिन्हें सिर्फ़ वैक्सीन की एक डोज़ लगी थी.
डॉक्टर फ़तेहुद्दीन का मानना है कि कोरोना की तीसरी लहर आना तो निश्चित है, लेकिन कुछ सावधानियों के ज़रिए इसे कुछ समय के लिए टाला जा सकता है और इसके लिए वायरस की म्यूटेशन को समझना और सेफ़्टी प्रोटोकॉल का पालन करना बहुत ज़रूरी है.
वे कहते हैं, “अगर हम ये सब नहीं करेंगे, तो तीसरी लहर की रफ़्तार उम्मीद से कहीं ज़्यादा तेज़ हो सकती है.”